Investigação e desenvolvimento

De modo a cooperar de perto com os principais fabricantes de automóveis para desenvolver pneus adequados para qualquer condição de condução encontrada em todo o mundo, a equipa de desenvolvimento global da Dunlop mantém dois centros principais de investigação e desenvolvimento na Ásia e na Europa. Esta experiência global com operações em Hanau, na Alemanha, e em Kobe, no Japão, é única na indústria de pneus e recompensa com produtos extraordinários como o novo Dunlop SP Sport Maxx - o nosso novo pneu vedeta no segmento de performance ultra elevada e o mais recente sucesso de uma cooperação global com os nosso colegas japoneses da SRI.

Na Europa, o Centro de Desenvolvimento da Dunlop em Hanau (DDC-H) está localizado no coração da indústria automóvel e trata, em média, cerca de 400 desenvolvimentos de equipamento original por ano. Equipas especiais do departamento de Investigação e desenvolvimento estão dedicadas a contas essenciais e, como tal, à concepção em grupos específicos para a BMW/DC, Audi, GM/OPC, Porsche/VW/Seat/Skoda, Bentley/Aston Martin/Jaguar/Volvo/Saab/Nedcar, clientes japoneses e Trabalho de Desenvolvimento do Padrão. Existem também equipas especializadas que se concentram apenas em pneus de Inverno, pneus para carrinhas/SUV/tipo C, bem como em modificações. Esta experiência torna a Dunlop numa das mais importantes marcas no mercado de equipamento original alemão e global com clientes como a Audi, BMW, DaimlerChrysler, Porsche, Opel, VW, Land Rover, Rover, Bentley, Toyota e Nissan.

Durante o decorrer da nossa longa história, surgiram inúmeras invenções e descobertas dos nossos centros de desenvolvimento. Entre elas encontram-se as três mais conhecidas e importantes que são descobertas da Dunlop: a descoberta do fenómeno do aquaplaning, a invenção dos pneus autoportantes (DENOVO/DSST) e a tecnologia 3S.

Aquaplaning

No início da década de sessenta, a equipa técnica da Dunlop enfrentou o enorme desafio proporcionar aderência aos pneus a velocidades elevadas em estradas molhadas. Em simultâneo, laboratórios e estações de investigação em todo o mundo aperceberam-se que os pneus desgastados sofriam de ‘aquaplaning’, um fenómeno em que um pneu flutua sobre a água e perde toda a aderência de travagem.

Em 1964, o director do desenvolvimento do pneu da Dunlop, Tom French, patenteou um avanço inovador no desenho do piso do pneu. Incluía um sistema de 'micro-ranhuras' que absorviam a água da superfície como uma esponja e expelindo-a posteriormente. Esta característica revolucionária, juntamente com o padrão de sulcos em circunferência e uma estrutura rígida, proporcionou prémios de segurança aos pneus radiais para automóveis SP 41 e SP 68, em todo o mundo.

O legado deste desenho continua hoje com os pneus SP Sport 01 da Dunlop, que dispõem de sulcos longitudinais que permitem uma drenagem da água com pouca turbulência.

DSST (Dunlop Self Supporting Tire - Pneu autoportante)

Na década de 1970, a Dunlop criou o DENOVO, o primeiro pneu 'sem falhas' do mundo, proporcionando aos condutores um controlo em distâncias longas e em alta velocidade, mesmo após furos ou rebentamentos. Para demonstrar as suas capacidades, conduziram um Fiat Mirafiori do Fort Dunlop até Turin e um Chevrolet Corvette com os pneus traseiros vazios percorreu 6000 quilómetros de Boston até Los Angeles, enquanto que a Dunlop inscreveu também a sua própria equipa no RAC Rally utilizando apenas um versão ‘sem falhas’ do seu pneu para rali SP 44.

A nossa inovação continua até hoje com os pneus DSST. A tecnologia pode suportar todo o peso de um veículo
quando o pneu estiver furado até 80km a 80 km/h, mesmo sem pressão no pneu. Os pneus DSST permitem que os condutores continuem em vez de parar, aumentado assim a sua paz de espírito. Os pneus são simples e convenientes, podem ser utilizados em todas as jantes de rodas padrão e instalados sem ferramentas ou equipamento especial e, em simultâneo, correspondendo às exigência dos automóveis de alta performance. Desde 2003, a BMW decidiu equipar muitos dos seus automóveis com pneus com tecnologia ‘sem falhas’. No seu modelo estrela, o novo BMW série 5, mais de 50% de todos os automóveis com o sistema ‘sem falhas’ estão agora equipados com os pneus Dunlop SP 01 DSST como equipamento original.

Tecnologia 3S

Com o inovador piso assimétrico de área tripla, a Dunlop apresentou uma nova tecnologia de múltiplos talentos no mercado de pneus de alta performance. A tecnologia de 3S está na base de pneus criados para juntar de forma igual três características: condução silenciosa, desportividade e segurança. Com a tecnologia de 3S, a Dunlop demonstra novamente o legendário conhecimento técnico, combinando os parâmetros, características e comportamento dos pneus, que normalmente não são compatíveis. A tecnologia 3S optimiza cada zona do piso com base em níveis específicos elevados de resultados de performance. O aumento da resistência ao aquaplaning de um pneu corresponde frequentemente a uma perda de performance no ruído e comportamento na estrada. Contudo, a tecnologia 3S expele a água como uma turbina e sem rotação, reduzindo a emissão de ruído e assegurando uma transmissão eficaz de forças laterais para garantir estabilidade de condução e comportamento na estrada excelentes, através de um ajuste optimizado entre o sistema central de sulcos recém-concebido, de uma nova disposição dos blocos do ombro exteriores (variação de transferência direccional) ligada a um novo ombro fechado e da utilização de hydro paddles no ombro interior. Traz um novo padrão e referência tecnológicos à indústria dos pneus.