Cercetare şi dezvoltare

Pentru a coopera îndeaproape cu principalii producători de autovehicule pentru realizarea de anvelope adecvate pentru întreaga gamă de condiţii de deplasare existente pe întreaga planetă, echipa de dezvoltare globală de la Dunlop dispune de două centre principale de cercetare şi dezvoltare în Asia şi Europa. Această experienţă la nivel global, cu operaţiuni în Hanau, Germania, şi în Kobe, Japonia, este unică în industria anvelopelor şi îşi justifică existenţa prin produse excepţionale precum noua Dunlop SP Sport Maxx - nava noastră amiral în segmentul de ultra înaltã performanţã şi cel mai recent succes la unei colaborări cu colegii noştri japonezi de la Sumitomo Rubber Industries.

În Europa, centrul de dezvoltare Dunlop de la Hanau (DDC-H) se găseşte în inima industriei auto şi, în medie, se ocupă cu dezvoltarea a circa 400 de anvelope pentru echipare originală anual. Echipe speciale din cadrul departamentului R&D sunt dedicate clienţilor-cheie şi implicit proiectează în grupuri specifice pentru BMW/DC, Audi, GM/OPC, Porsche/VW/Seat/Skoda, Bentley/Aston Martin/Jaguar/Volvo/Saab/Nedcar, clienţi japonezi, precum şi activitatea de dezvoltare a profilurilor. De asemenea, există echipe de specialişti care se concentrează numai asupra anvelopelor de iarnă, a anvelopelor de tip Van/SUV/C, precum şi asupra tuningului. Această experienţă face din Dunlop una dintre cele mai importante mărci pe piaţa germană şi pe cea globală de echipări originale, cu clienţi precum Audi, BMW, DaimlerChrysler, Porsche, Opel, VW, Land Rover, Rover, Bentley, Toyota şi Nissan.

În cursul lungii noastre istorii, din centrele noastre de dezvoltare au ieşit numeroase invenţii şi descoperiri. Printre acestea sunt şi cele mai importante trei pe care Dunlop le poate revendica – descoperirea fenomenului de acvaplanare, invenţia anvelopei care permite rularea pe pană (DENOVO/DSST) şi tehnologia 3S.

Acvaplanare

La începutul anilor '60, echipa tehnică de la Dunlop s-a confruntat cu enorma provocare de a asigura aderenţa anvelopelor la viteze mari, pe carosabile umede. În acelaşi timp, laboratoarele şi staţiile de cercetare din întreaga lume au sesizat că anvelopele uzate sufereau de "acvaplanare", un fenomen prin care anvelopa pluteşte pe apă şi îşi pierde întreaga aderenţă de frânare.

În 1964, managerul de dezvoltare de la Dunlop, Tom French, a brevetat un progres răsunător în proiectarea benzilor de rulare a anvelopelor. Acesta includea un sistem de "micro caneluri" care absorb apa de suprafaţă ca un burete şi o evacuau ulterior. Această caracteristică revoluţionară, în conjuncţie cu profilul de caneluri circumferenţiale şi structura rigidă, au adus anvelopelor auto radiale SP 41 şi SP 68 distincţii în domeniul siguranţei în întreaga lume.

Moştenirea acestui design se regăseşte în prezent la anvelopele Dunlop SP Sport 01, care conţin caneluri longitudinale ce permit dispersia, cu turbulenţe reduse, a apei.

DSST (Dunlop Self Supporting Tire - anvelopă Dunlop care permite rularea pe pană)

În anii '70, Dunlop a creat DENOVO – prima anvelopă "nedefectabilă" din lume – oferind şoferilor un control total pe distanţe lungi şi la viteze mari, chiar şi după explozii sau pene. Pentru a demonstra calităţile anvelopei, un Fiat Mirafiori a fost condus de la Fort Dunlop la Torino, iar un Chevrolet Corvette cu anvelopele spate dezumflate a mers 6000 de kilometri, de la Boston la Los Angeles, în timp ce Dunlop şi-.a înscris propria echipă în raliul RAC folosind numai o versiune "nedefectabilă" a anvelopei sale de raliu SP 44.

Inovaţia continuă până în prezent, cu anvelopele DSST. Tehnologia poate susţine întreaga greutate
a unui vehicul atunci când anvelopa este dezumflată pe o distanţă de până la 80 km cu o viteză de 80 km/h, chiar şi atunci când presiunea lipseşte complet. Anvelopele DSST permit şoferilor să-şi continue călătoria în loc să tragă pe dreapta, oferind astfel un confort mental suplimentar. Anvelopele sunt simple şi convenabile, se pot folosi pe toate tipurile de jante şi se pot monta fără scule sau echipament special, dar se ridică simultan la pretenţiile maşinilor de înaltă performanţă. Începând din 2003, BMW a decis să-şi echipeze numeroase maşini cu anvelope dotate cu această tehnologie. Din modelul lor principal, noul BMW seria 5, peste 50% din maşinile echipate cu sistemul "nedefectabil" sunt acum dotate cu anvelopele Dunlop SP 01 DSST ca echipare originală.

Tehnologia 3S

Cu banda de rulare inovatoare asimetrică cu trei zone, Dunlop a introdus o tehnologie multivalentă pe piaţa anvelopelor auto de înaltă performanţă. Tehnologia 3S reprezintă esenţa anvelopelor proiectate să combine în mod egal trei caracteristici - funcţionare silenţioasă, caracter sportiv şi siguranţă. Cu tehnologia 3S, Dunlop demonstrează din nou un know-how tehnic legendar prin combinarea parametrilor, caracteristicilor şi comportării anvelopelor, elemente incompatibile în mod tradiţional. Tehnologia 3S optimizează fiecare zonă a benzii de rulare pe baza anumitor niveluri ridicate de atingere a performanţelor. Îmbunătăţirea rezistenţei la acvaplanare a unei anvelope corespunde deseori unei pierderi de performanţe în materie de zgomot şi manevrabilitate. Totuşi, printr-o reglare optimizată între nou proiectatul sistem cu bară centrală, o dispunere nouă a blocurilor umăr exterioare (variaţie cu transfer asimetric) legate prin intermediul unui umăr închis, şi utilizarea hidropadelelor pe umărul interior, tehnologia 3S dispersează apa ca o turbină şi fără rotaţie, reducând nivelul de zgomot şi asigurând o transmisie eficientă a forţelor laterale pentru a garanta o excelentă stabilitate şi manevrabilitate în timpul rulării. Aceasta creează un nou standard tehnologic şi o referinţă în industria anvelopelor.